融資租賃，又稱金融租賃或財務(wù)租賃，非常類似銀行或廠商為消費者提供的大宗商品的分期付款，但不同的是引入了出租服務(wù)中所有權(quán)和使用權(quán)分離的特性，要待租賃結(jié)束后才將所有權(quán)轉(zhuǎn)移給承租人。通俗來說，融資租賃就是“借雞下蛋，賣蛋買雞”。傳統(tǒng)租賃以承租人租賃使用物件的時間計算租金，而融資租賃以承租人占用融資成本的時間計算租金。

 　 融資租賃是20世紀(jì)50年代產(chǎn)生于美國的一種新型交易方式，由于它適應(yīng)了現(xiàn)代經(jīng)濟發(fā)展的要求，所以在20世紀(jì)60年代～70年代迅速在全世界發(fā)展起來，已成為當(dāng)今企業(yè)更新設(shè)備的主要融資手段之一，被譽為“朝陽產(chǎn)業(yè)”。融資租賃自20世紀(jì)80年代初被引入我國后，經(jīng)過20多年的發(fā)展，融資租賃企業(yè)已開始進入新的快速發(fā)展階段，并讓越來越多的人所熟識。有關(guān)部門統(tǒng)計，目前我國具有國家承認資質(zhì)的融資租賃企業(yè)超過了150家。其中，具有銀行背景的融資租賃公司13家，具有外商背景的融資租賃公司100多家，具有內(nèi)資廠商背景的融資租賃公司37家。這近150家融租賃公司的注冊資金達到了500億元。據(jù)業(yè)內(nèi)人士保守估計，目前融資租賃行業(yè)每年的市場規(guī)模已經(jīng)達到了2000億元。

 　 融資租賃在我國起步雖晚，但發(fā)展迅速。據(jù)有關(guān)部門的統(tǒng)計顯示，目前，融資租賃占整個租賃業(yè)30％～40％份額，我國工程機械設(shè)備采購量的40％～50％是用來租賃的，個別設(shè)備比例可以達到70％。融資租賃業(yè)務(wù)特別是工程機械租賃業(yè)務(wù)因為極具市場潛力，如今已成為中外企業(yè)展開角逐的領(lǐng)域，服務(wù)領(lǐng)域遍及電信、醫(yī)療、印刷、機床、交通運輸?shù)雀鱾�行業(yè)。

 　 融資租賃業(yè)務(wù)發(fā)展到目前，主要有以下4種主要形式。一是直接融資租賃，即單一投資者租賃，體現(xiàn)融資租賃的基本特征，是融資租賃業(yè)務(wù)中采用最多的形式。二是轉(zhuǎn)租賃，是指由兩家租賃公司同時承繼性地經(jīng)營一筆融資租賃業(yè)務(wù)，即由出租人A根據(jù)最終承租人（用戶）的要求先以承租人的身份從出租人B租進設(shè)備，然后再以出租人身份轉(zhuǎn)租給用戶使用的一項租賃交易。三是售后回租，又稱租租賃，指由設(shè)備的所有者將自己原來擁有的部分財產(chǎn)賣給出租人以獲得融資便利，然后再以支付租金為代價，以租賃的方式租回已售出財產(chǎn)的一種租賃交易。對承租企業(yè)而言，當(dāng)其急需現(xiàn)金周轉(zhuǎn)時，售后回租是改善企業(yè)財務(wù)狀況的一種有效手段；在某些情況下，承租人通過對那些能夠升值的設(shè)備進行售后回租，還可獲得設(shè)備溢價的現(xiàn)金收益，對非金融機構(gòu)類的出租人來說，售后回租是擴大業(yè)務(wù)種類的一種簡便易行的方法。四是杠桿租賃，杠桿租賃又稱平衡租賃，是融資租賃的一種高級形式。

 　 它是指在一項租賃交易中，出租人只需投資租賃設(shè)備購置款項的20%～40%的金額，即可在法律上擁有該設(shè)備的完整所有權(quán)，享有如同對設(shè)備100%投資的同等稅收待遇；設(shè)備購置款項的60%～80%由銀行等金融機構(gòu)提供的無追索權(quán)貨款解決，但需出租人以租賃設(shè)備作抵押、以轉(zhuǎn)讓租賃合同和收取租金的權(quán)利作擔(dān)保的一項租賃交易。

 　 融資租賃公司作為一個投融資的中介，在資本市場、貨幣市場、設(shè)備市場之間，在投資者、銀行、設(shè)備制造商、承租人之間起著重要的橋梁作用，在促進國民經(jīng)濟的正常運行和發(fā)展中有著重要作用。其主要功能有四：一是融資；二是通過吸收股東投資，或在貨幣市場、資本市場采取借貸、拆借、發(fā)債、上市等融資手段拉動銀行貸款，吸收社會資金，促進投資；三是加速設(shè)備的銷售和流通，更能反映真實的供求關(guān)系，減少生產(chǎn)企業(yè)在銷售環(huán)節(jié)的應(yīng)收賬款和分期付款銷售的風(fēng)險，具有極好的促銷功能；四是在貨幣—設(shè)備—貨幣之間，實現(xiàn)資產(chǎn)的物質(zhì)形態(tài)與資產(chǎn)的價值形態(tài)的轉(zhuǎn)換，大大加速不同形態(tài)資本的流通，具有很好的資產(chǎn)管理功能。